En Chile: Proyecto minero afectaría hábitat de la Reserva Nacional Las Chinchillas

La Reserva Nacional Las Chinchillas de Choquimbo, es conocida por ser el único lugar que está encargada en proteger a la chinchilla chilena y otros animales que se encuentran en un grado de amenaza casi similar. Sin embargo, hoy en día se encuentra en una grave situación debido al nuevo proyecto minero llamado “El Espino” que busca extraer cobre a solo 10 kilómetros de la reserva, el cual por el momento ya obtuvo el permiso ambiental y espera solo los sectoriales para empezar a operar, pero de igual manera sigue poniendo en peligro la zona protegida.

Las razones para estar en contra de proyecto es que la carretera generaría aún más fragmentación en su hábitat, este que disminuiría la conectividad que divide en dos partes la reserva, que en el año 2002 fue construida y a compensación, el Ministerio de Obras Públicas se comprometió expandir el área protegida a 1 000 hectáreas más, pero no se cumplió hasta el día de hoy. Del mismo modo, este dificultaría conseguir sus alimentos, incremento de vehículos y causar muertes por atropellamiento.

Este peculiar roedor nocturno de casi tamaño mediano y que da nombre a la reserva es considerado especie bandera en tierras chilenas, animal que durante años fue cazado por su piel y a inicios del siglo XX lo consideraron extinto.

“Entre 1880 y 1920, se llegó a un promedio de 500 000 pieles al año que se exportaban a Estados Unidos y Europa. Estamos hablando de que en 10 años son 5 millones de ejemplares, y si lo extrapolamos a las cuatro décadas son 20 millones de ejemplares que fueron cazados”, mencionó el administrador de la reserva Mario Ortiz.

La creación del área silvestre ha sido todo un éxito hasta el momento, que ha permitido la prohibición de caza, legislación ambiental y una valorización mayor de las especies, logrando que las poblaciones de chinchillas y otras se regeneren.

Por el momento, la empresa Pucobre, para resguardar el proyecto “El Espino” ha propuesto un programa de repoblamiento vegetal y mitigar los impactos sobre la fauna que lleva a cabo un plan de rescate y relocalización de especies en estado de conservación en caso de que se vean afectadas; no obstante, no se precisó claro el gasto que producirá la propuesta de compensación.